笔者之前，在看到那些高耸入云的输电线塔后，一方面不禁为这些电力设备而感到欣喜，另一方面心中也有了疑问：这么多导线，夜以继日地传输着巨大的电能，那么如何才能保证这些高压线路不伤害到周围的人呢？这就和一个关键的设备：绝缘子，密不可分了，就是它们对导线起到了关键的绝缘作用。今天这篇文章，我们就来一起走进它的世界。

       首先的一个问题是：绝缘子有什么作用呢？

   顾名思义，绝缘子名字当中就有“绝缘”二字，那么它主要起到的肯定是绝缘作用，用于悬挂导线并使导线与杆塔和大地绝缘。无论是高压线路、超高压线路还是特高压线路，在任何电压等级的架空线路上，绝缘子都是必不可少的。

       其次，绝缘子一般是什么材质的呢？

   大致可分为三种：瓷绝缘子、玻璃绝缘子和复合绝缘子。

   出现最早、运行经验也最丰富的是瓷绝缘子，可以说是老古董了。它对于电力行业的发展可以说是功不可没，其特点在于它没有憎水性，这个和荷叶正好相反。荷叶是水珠在上面不会停留的，而瓷绝缘子就没有这个特性。也正因为如此，瓷绝缘子表面的污秽在潮湿的气象条件下会受潮湿润，那么为了保证绝缘子的绝缘水平，就需要供电员工对其表面积累的灰尘和脏污进行清扫，以防止外绝缘表面的绝缘强度降低，而引发污闪事故。维护周期大概是5到8年。

   随之而来的是玻璃绝缘子。顾名思义，它的材质是玻璃材质，而且主要是钢化玻璃。它一旦劣化，会发生自爆，供电员工可用肉眼辨识。因而基于这种特性，玻璃绝缘子也不需要进行劣化检测。此外它和瓷绝缘子一样，也没有憎水性，需要进行清扫以恢复其表面的绝缘水平。

       最后要介绍的，则是复合绝缘子。它主要是由由硅橡胶和芯棒材料制成。与上面两种绝缘子不同，它的最大特性就是具有憎水性，并且有憎水性的迁移性。复合绝缘子表面不能形成具有一定导电性的水膜，因此抗污闪的能力较强。在一般运行条件下，复合绝缘子几乎不需要特别维护，能大大节省人力成本。

       最后，绝缘子一般是适用于哪些输电线路上呢？为什么在高原地区，同样电压等级线路的绝缘子串片数会更多？

       根据用途不同，绝缘子串主要分为直线串、跳线串和耐张串。超高压、特高压线路以及直流线路中的耐张绝缘子串，绝大多数用的是瓷绝缘子和玻璃绝缘子；脏污地区的直线串和跳线串，绝大多数用的是复合绝缘子；而在地理环境比较清洁的区域，部分采用的是复合绝缘子，主要使用的还是瓷绝缘子和玻璃绝缘子。

       至于高原、或者说高海拔地区，绝缘子串的片数会比低海拔地区相同电压等级的输电线路多一些。到了高原地区，同样串长的绝缘子电电压会变低，就要靠增加绝缘子串的长度，来提升绝缘水平。